Autotest del VIH en Suiza: cómo funciona y dónde encontrar ayuda confidencial

Quien en Suiza quiera conocer su estado serológico frente al VIH puede hacerlo en casa desde el verano de 2018. Fue entonces cuando la autoridad de productos terapéuticos Swissmedic autorizó la venta de pruebas del VIH para autouso, los llamados autotests del VIH. Hoy estas pruebas son legales y fáciles de conseguir: en farmacias y droguerías, en muchos supermercados y también online. La Oficina Federal de Salud Pública (BAG/OFSP) y Aids-Hilfe Schweiz recomiendan elegir una prueba con el marcado europeo CE. Ese marcado demuestra que el fabricante ha acreditado que la prueba es fiable y fácil de usar. Conviene tener cuidado con las compras online: en internet circulan productos baratos sin garantía de calidad e incluso falsificaciones. Comprar en una farmacia o droguería suiza es la opción más segura.

El autotest es más sencillo de lo que muchos imaginan. Con una lanceta finísima se pincha la yema de un dedo y se coloca una gota de sangre en el recipiente que viene incluido; tras una breve espera se puede leer el resultado. La mayoría de los autotests son pruebas de anticuerpos: no detectan el virus directamente, sino la respuesta del cuerpo ante él, es decir, los anticuerpos que produce el sistema inmunitario. Aquí está el punto más importante que hay que entender: esa respuesta inmunitaria necesita tiempo para desarrollarse. Por eso un autotest del VIH solo puede detectar de forma fiable una infección cuando han pasado al menos tres meses desde la posible situación de riesgo. A ese intervalo se le llama período ventana.

El período ventana es la causa más frecuente de incertidumbre y de conclusiones erróneas. Un resultado negativo solo es significativo si el último posible riesgo ocurrió hace al menos tres meses. Si la situación en cuestión es más reciente, el autotest todavía no dice nada fiable. En ese caso, un servicio profesional de pruebas es la mejor opción: la prueba rápida del VIH de cuarta generación que allí se utiliza puede, según la BAG, detectar una infección ya a partir de las dos semanas tras una situación de riesgo, con un resultado fiable al cabo de unas seis semanas. Así que quien no quiera esperar o necesite claridad poco después de un riesgo estará mejor atendido en un centro de asesoramiento y pruebas que con un test casero.

Un resultado reactivo, es decir «positivo», de un autotest nunca es un diagnóstico definitivo. Los autotests son pruebas de cribado; un resultado reactivo debe comprobarse siempre con una prueba de confirmación en un centro de pruebas o con personal médico. Solo ese segundo paso determina si realmente existe una infección por VIH. Detrás de esta cautela hay una buena noticia: hoy el VIH es una enfermedad crónica que se trata bien. Quien descubre la infección a tiempo y empieza el tratamiento puede llevar una vida normal y larga, y bajo tratamiento eficaz deja de transmitir el virus (el principio «indetectable = intransmisible»). Por eso un resultado reactivo no es motivo de pánico, sino una razón para acudir cuanto antes a un servicio especializado.

Para eso existen en toda Suiza puntos de atención confidenciales. Los Checkpoints —centros de salud especializados en ciudades como Zúrich, Ginebra, Lausana o Basilea, entre otras— y las Aids-Hilfen regionales ofrecen pruebas anónimas del VIH y de ITS junto con asesoramiento personal. En el Checkpoint de Zúrich, por ejemplo, el resultado de una prueba rápida está listo en unos 20 minutos, mientras que las pruebas de laboratorio se comunican al cabo de unos días. En la consulta se hablan las situaciones de riesgo, se responden las dudas y, si hace falta, se planifican juntos los siguientes pasos. La BAG lo resume así: «Una prueba del VIH/ITS sin asesoramiento es una oportunidad perdida para la prevención.» En la BAG y en Aids-Hilfe Schweiz se puede consultar un listado de todos los centros de asesoramiento y pruebas.

Queer Switzerland seguirá cubriendo los temas de salud sexual y enlaza a la fuente oficial para todos los detalles. Este artículo es información, no asesoramiento médico. Quien tenga dudas, quiera ayuda para valorar un riesgo o necesite entender un resultado puede encontrar apoyo confidencial, gratuito o de bajo coste en los Checkpoints y en Aids-Hilfe Schweiz. Si un autotest sale reactivo, la regla es sencilla: no quedarse a solas con ello, sino contactar con un servicio especializado o con personal médico para la prueba de confirmación. Además, La Mano Tendida ofrece apoyo emocional las 24 horas en el número 143.