Norma penale contro la discriminazione: cosa protegge l'articolo 261bis dal 2020 e la lacuna sull'identità di genere

Dal 1° luglio 2020 il diritto penale svizzero protegge espressamente anche dalla discriminazione e dall'incitamento pubblico all'odio fondati sull'orientamento sessuale. Lo ha reso possibile l'estensione della norma penale contro la discriminazione già esistente, l'articolo 261bis del Codice penale (CP), originariamente creato contro razzismo e antisemitismo. Dopo il lancio di un referendum contro il progetto, il popolo lo ha approvato il 9 febbraio 2020 con circa il 63 per cento di sì. La modifica è entrata in vigore il 1° luglio 2020.

Concretamente, da allora l'articolo 261bis menziona quattro caratteristiche protette: «razza», etnia, religione e, ora, orientamento sessuale. È punibile chi incita pubblicamente all'odio o alla discriminazione contro una persona o un gruppo per una di queste caratteristiche, diffonde un'ideologia corrispondente, discredita o discrimina persone in modo lesivo della dignità umana oppure rifiuta per questo motivo una prestazione offerta al pubblico, per esempio l'accesso a un locale. Sono quindi contemplati gli atti pubblici; le espressioni puramente private in famiglia o tra amici stretti non rientrano nella norma.

Il percorso è stato lungo. L'impulso è venuto dall'iniziativa parlamentare 13.407 di Mathias Reynard del 2013, che chiedeva una protezione penale contro omofobia e bifobia sul modello della norma antirazzista. Per diversi anni il Parlamento ne ha discusso la formulazione, finché il progetto è stato sottoposto al popolo e approvato.

Proprio in questo processo risiede la principale questione aperta. Inizialmente la Commissione degli affari giuridici del Consiglio nazionale voleva includere espressamente nella norma anche l'identità di genere, per comprendere persone trans, non binarie e intersessuali. Durante l'eliminazione delle divergenze tra le due Camere, questo criterio è però stato cancellato: al Consiglio degli Stati è prevalsa l'opinione che il termine fosse troppo indeterminato e il Consiglio nazionale ha ceduto per non mettere a rischio l'intero progetto. È rimasta la protezione dell'orientamento sessuale; l'identità di genere è stata esclusa.

La differenza va oltre una sottigliezza giuridica. L'orientamento sessuale descrive verso chi una persona prova attrazione, per esempio essere gay, lesbica o bisessuale. L'identità di genere descrive il genere in cui una persona si riconosce, indipendentemente da ciò che è stato registrato alla nascita. Chi incita pubblicamente all'odio contro «i gay» può quindi rientrare nell'articolo 261bis; chi lo fa in modo analogo contro le persone trans o non binarie come gruppo, di regola no. Le spiegazioni della norma lo affermano espressamente: la discriminazione fondata sull'identità di genere, per esempio contro persone trans, non è contemplata dall'articolo 261bis.

Questo non significa che le persone trans e non binarie siano prive di diritti. In caso di minacce concrete, aggressioni fisiche, ingiurie, coazione o diffamazione si applicano le disposizioni penali generali, indipendentemente dall'identità di genere. Manca invece il riconoscimento specifico dell'incitamento all'odio e della discriminazione contro il gruppo in quanto tale: proprio lo strumento aggiuntivo di protezione e di segnale che la norma offre dal 2020 per l'orientamento sessuale. Questa lacuna è nata deliberatamente e da allora viene criticata.

Per questo il dibattito parlamentare non è concluso. Alla fine del 2021 sono state presentate diverse iniziative parlamentari identiche che vogliono includere nell'articolo 261bis il criterio del «sesso», rispettivamente l'identità di genere, affinché l'incitamento all'odio e alla discriminazione sia punibile anche in questo ambito. Parallelamente il Parlamento ha incaricato il Consiglio federale di redigere rapporti sul discorso d'odio e sulla situazione delle persone non binarie, tra l'altro con il postulato 23.3501 della Commissione degli affari giuridici del Consiglio nazionale. Puoi consultare in qualsiasi momento lo stato di questi oggetti nella banca dati parlamentare Curia Vista; qui non offriamo un'istantanea aggiornata giorno per giorno perché lo stato della procedura cambia continuamente.

Per le persone coinvolte resta importante il consiglio pratico: chi subisce o osserva discriminazione o discorsi d'odio può documentare gli episodi presso servizi di consulenza queer e piattaforme di segnalazione. Organizzazioni come Pink Cross e Transgender Network Switzerland (TGNS) raccolgono questi episodi, offrono consulenza e si impegnano politicamente per colmare la lacuna. Visibilità e segnalazioni aiutano a dimostrare la portata del problema e sostengono la richiesta di una protezione migliore.

Queer Switzerland continua a seguire questo dossier, perché ha conseguenze concrete per la vita quotidiana delle persone queer in tutta la Svizzera. Il testo ufficiale della legge è consultabile su Fedlex della Confederazione e lo stato degli interventi parlamentari su Curia Vista. Questo contributo è informazione generale e non consulenza giuridica; per episodi concreti rivolgiti a un servizio di consulenza o di assistenza giuridica.

Verificato il: 22 giugno 2026